Jean Terruwe- Gerechter unter den Völkern 2026-55

Foto: Jean Terruwe. Foto: Yad Vashem

Jean Terruwe – Gerechte unter den Völkern aus dem KZ Dachau von Klemens Hogen-Ostlender

Der Staat Israel hat 1953 den Ehrentitel „Gerechter unter den Völkern“ für Menschen geschaffen, die unter Einsatz ihres Lebens Juden vor der Verfolgung durch Nationalsozialisten gerettet haben. Die Jerusalemer Holocaust-Gedenkstätte Yad Vashem hat auch ehemalige Häftlinge aus dem Konzentrationslager Dachau auf diese Weise ausgezeichnet – nicht nur Männer aus dem Priesterblock, sondern auch Gefangene beiderlei Geschlechts aus der großen Zahl der Laien, die im Lager eingekerkert waren. Geehrte bekommen eine Plakette mit einem hebräischen Zitat. Es lautet in der Übersetzung „Wer immer ein Menschenleben rettet, hat damit gleichsam eine ganze Welt gerettet.“ Gerechte unter den Völkern erhalten in Anerkennung für ihre Taten außerdem die israelische Ehrenbürgerschaft, und wenn sie verstorben sind auch die Staatsangehörigkeit im Gedenken. Bis zum 1. Januar 2024 haben nach der neuesten Statistik 28.707 Menschen aus 51 Ländern diese Ehrung erhalten, darunter 6.137 aus den Niederlanden. Einer von ihnen ist Jean Terruwe.

Nach der Weihe in den Widerstand

Der Niederländer Jean Terruwe, der am 22. März 1913 geboren wurde, hatte sein Theologiestudium in seinem Heimatland zum großen Teil bereits absolviert, als die deutsche Wehrmacht die Niederlande, Belgien, Luxemburg und Frankreich überfiel und besetzte. Die Besatzungsmacht stufte ihn schnell als Widersetzlichen ein und wollte ihn zur Organisation Todt als Zwangsarbeiter im militärischen Bauwesen einziehen. Terruwe floh nach Frankreich ins ostwärts von Paris gelegene Bistum Plumeau, schloss dort sein Studium ab, wurde von Bischof Joseph Evrard zum Priester geweiht und als Vikar in de n Ort Dammartin-en-Goële geschickt.  Als er mitbekam, wie Juden im besetzten Teil Frankreichs immer mehr ausgegrenzt und verfolgt wurden, schloss er sich einem katholischen Netzwerk an, das oft mit den Organisationen wie dem SE (Œuvre de secours aux enfants, Hilfswerk für Kinder) und der Amitié Chrétienne (Christlicher Freundeskreis) zusammen, die sich auf die Rettung jüdischer Jungen und Mädchen spezialisiert hatten.

Pflege im Präventorium

Wenn Ihre Eltern in den Untergrund mussten, wurden sie zunächst in das dem Kloster der von Théodor und Alphonse Ratisbonne 1843 gegründeten Kongregation Religiosae Nostrae Dominae de Sion (Schwestern unserer Lieben Frau von Sion) in der Rue Geoffroy-Saint-Hilaire im Pariser Quartier Latin aufgenommen. Die Oberin, Mère Francia und Père Theomir Devaux vom männlichen Zweig des Ordens, der Congregatio Patrum de Sion, arbeiteten eng mit Jean Terruwe zusammen. Die beiden Gründer waren vom Judentum zur katholischen Konfession konvertiert. Terruwe bekam dann von anderen Kontaktpersonen aus der Stadt verschlüsselte Nachrichten, die ihm ankündigten, dass „Welpen“ (Jungen) oder „Kätzchen“ (Mädchen) abzugeben sein. Der Vikar holte die Kinder dann an, um Pflegefamilien für sie zu suchen, manchmal mit Hilfe des Stadtschreibers von Dammartin oder anderer Mitglieder der Résistance. Viele von ihnen installierte er im Motte Verte Preventorium in Dammartin, wo die Schwestern Unglaubliches leisteten, um all diese kleinen Leute zu ernähren. Das Präventorium war im Gegensatz zu einem Sanatorium nicht für bereits an Tuberkulose erkrankte Menschen gedacht, sondern für Kinder, die als geschwächt oder gefährdet galten, um durch gute Ernährung, frische Luft und medizinische Überwachung den Ausbruch der Krankheit zu verhindern. Dauerhaft kamen sie dann in Pflegefamilien in der Umgebung. Die Kinder wurden – oft unter falschen Namen – in der Grundschule des nahegelegenen Orts Chaumière und der Schule von Dammartin selbst eingeschult.

Nach der Verhaftung ins KZ

Eins der von Abbé Terruwe geretteten Kinder war die in Paris geborene Eva Klimberg, die Tochter eines polnisch-jüdischen Emigranten. Ihr Vater wurde im Juni 1942 in den Osten deportiert, ihre Mutter Fajga Klimberg war mittellos. Zunächst fand sie für Eva eine Unterkunft im Kloster St.-Vincent de Paul in Balainvilliers. Bald wurde jedoch deutlich, dass es kein sicherer Ort der Unterbringung  war. Eva wurde zu den Schwestern von Sion gebracht. Versteckte Kinder wurden aus Sicherheitsgründen immer getrennt von den Eltern untergebracht. Ein Kurier brachte das Mädchen daraufhin nach Dammartin-en-Goële, bis Abbé Terruwe ein sicheres Langzeitversteck für sie auf einem Bauernhof gefunden wurde, wo sie bis zur Befreiung blieb. Der Widerstandskämpfer im Priesterrock half außerdem dabei, Menschen, die nicht als Zwangsarbeiter nach Deutschland geschickt werden wollten und abgeschossene alliierte Flieger zu verstecken, die versuchten, sich nach Spanien oder Portugal durchzuschlagen, um von dort aus nach England zurückkehren und weiterkämpfen zu können.

Vikar Jean Terruwe wurde schließlich 1944 denunziert und verhaftet. Über mehrere Zwischenstationen kam er am 21. Mai ins Konzentrationslager Neuengamme in Hamburg. Am 12. Juli wurde er ins Konzentrationslager Natzweiler im Elsass weitergeschickt und kam am 30. September ins KZ Dachau, wo er bis zur Befreiung des Lagers am 29. April 1945 durch einen Verband der US-Armee überlebte. Er war krank, als er aus dem Lager zurückkehrte, doch nach seiner Genesung setzte er sich weiterhin in seiner Gemeinde, für das Wohl anderer, ein. Am 4. Oktober 1989 wurde Pater Jean Terruwe von Yad Vashem als Gerechter unter den Völkern geehrt.

Quellen: 

https://collections.yadvashem.org/en/righteous/4042952

https://www.selige-kzdachau.de/index.php/t

https://www.holocaustrescue.org/clergy-who-aided-jews-in-france

https://www.ajpn.org/juste-Jean-Terruwe-2631.html

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